레이커스 패한 경기에서 챔피언다운 모습!

아이러니한 말이지만 어제 열렸던 NBA 챔피언 결정전 3차전은 LA 레이커스가 챔피언답다 라는 말을 듣기에 딱 좋은 경기였다. 레이커스는 올랜도 매직에 패하긴 했지만 챔피언다운 모습을 보였다. 이 경기를 중계했던 ABC 방송의 마크 잭슨 해설위원은 “매직이 승리했고 레이커스는 패하지 않았다(Magic won the game, but Lakers didn’t lose.”라고 말했는데 개인적으로 그의 말에 100% 동의했다.

코비 브라이언트 (Kobe Bean Bryant) / 외국농구선수 출생 1978년 8월 23일 신체 키201cm, 체중98kg 팬카페 코비 브라이언트 상세보기

이날 매직은 사생결단을 하고 달려들었다. 첫 2경기에서 패했기에 이 경기마저 놓치면 안 되는 상황이었던 것이다. 매직은 경기 중반까지 70%에 가까운 야투성공률을 기록하며 놀라운 슈팅 행진을 했다. 일방적으로 승리할 수 있는 경기였다. 그런데 레이커스의 반격도 만만치 않았다. 레이커스의 야투성공률은 매직에 비해 낮았지만 경기를 포기하지 않으면서 끈질기게 끝까지 버텨냈다.

승리했던 첫 2경기보다 오히려 3차전이 챔피언다운 경기를 했던 것이다. 코비 브라이언트의 잦은 자유투 미스와 경기 막판 턴오버를 제외하면 레이커스는 믿음이 가는 경기 진행으로 오랜만에 챔피언이 될만하다는 말을 듣게 된 것이다.

매직이 승리했는데 레이커스는 패하지 않았다는 말은 극찬이었다. 필 잭슨 감독도 경기 내내 “잘하고 있다. 모멘텀을 빼앗기면 안 된다”고 선수들에게 강조했는데 모멘텀(흐름)을 매직에 완전히 빼앗기는 상황에서도 레이커스는 합작으로 힘의 균형을 이루도록 했다. 여기서 '합작'이 중요한 단어다.

남은 경기에서 레이커스가 3차전처럼 한다면 챔피언다운 팀이라는 말을 듣게 될 것이다. 물론 매직이 3차전처럼 남은 경기를 치르면 더욱 챔피언다운 팀이 될 것이다. 3차전처럼 수준 있는 챔피언 결정전이 계속 이어지기를 기대해본다.

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