스태노조롤(Stanozolol)은 무엇인가

 메이저리거 라파엘 팔메이로가 사용한 것으로 알려진 ‘스태노조롤(Stanozolol)’은 무엇인가.

 스태노조롤은 일종의 ‘아나볼릭 스테로이드(Anabolic Steroid)’로 선수들 사이에는 ‘근육 강화제’로 알려져 있다. 이는 1988년 서울 올림픽에서 육상 선수인 벤 존슨(캐나다)이 애용했던 것으로 약물 검사가 시작되기 전 수년간 메이저리그 야구 선수들 사이에 인기가 높았던 약물이다.

 도핑 전문가들에 따르면 스태노조롤은 운동 선수들이 아주 좋아하는 스테로이드로 복용하면 1개월 만에, 주사하면 2개월 만에 효과를 볼 수 있다고 한다. 도핑 전문가들의 말을 빌리면 “스태노조롤이 체내에 들어가면 단백질 동화 호르몬이 증강되고 이 호르몬은 근육을 증강시킨다”고 한다. 스태노조롤은 원래 ‘유전적 혈관종’이라는 병을 치료하기 위해 만들어진 치료약이지만 운동 선수들이 이를 근육 증강을 위해 사용하고 있는 것이다.

 그러나 약물 검사가 강화되는 분위기에서는 스태노조롤의 이용이 급감했다는 것이 약물 전문가들의 의견이다. 한 약물 전문가는 “스태노조롤은 속이기(mask)가 어렵기 때문에 라파엘 팔메이로가 이것을 썼다는 것을 믿을 수가 없다”고 USA투데이지와의 인터뷰에서 말했다.

 즉, 약물 테스트가 시작되면서 선수들은 ‘디자이너(designer)’ 스테로이드를 사용했는데 스테로이드 청문회에 참석하는 등 세인의 이목을 집중시킨 팔메이로가 스태노조롤과 같은 속일 수 없는 약물을 사용했다는 것이 의문이라는 것이다. ‘디자이너 스테로이드’라는 것은 테스트에서 음성 반응이라는 결과를 얻기 위한 조작된 스테로이드를 의미한다. 검사에서 아무런 흔적이 남지 않도록 특수한 화학 물질을 투입하는 것이다. 이를 ‘매스킹(masking)'이라고 한다. ’가면으로 가려서‘ 약물 사용을 속이는 것을 의미하는데 스태노조롤은 이 ’매스킹‘을 유도하기에 어려운 약으로 잘 알려져 있다.

 따라서 팔메이로가 스태노조롤을 사용했다는 것은 ‘최고로 멍청한 짓’이 아니면 ‘누군가 그를 음해하기 위한 조작’이라는 결론을 낼 수 있다. 다른 가능성은 합법적 건강 보조제를 만든 회사가 제조 과정에서 실수로 그 성분을 넣었을 수도 있는 것이다. 자신의 자서전에서 팔메이로의 스테로이드 사용을 폭로했던 호세 칸세코마저 “청문회 이후 팔메이로가 약물을 사용했다고 보지 않는다. 그가 그런 바보 같은 짓을 했을 리 없다”며 ‘동향(쿠바)의 선수’를 두둔했다. 

 도핑 전문가들은 “스태노조롤은 벤 존슨 파문이후 검사하기 가장 좋은 약물이 됐다. 지문 체취하는 것만큼 쉽다”고 말해 팔메이로의 ‘억울함(?)’에 도움을 주는 말을 했다. 어쨌든 팔메이로와 스태노조롤은 당분간 언론 보도에서 자주 등장할 것으로 보인다.   [밝은터]