마이클 잭슨의 50년 인생(6)-We Are The World의 탄생

‘불세출의 스타’ 마이클 잭슨이 50세의 나이에 숨을 거뒀다. 마이클 잭슨처럼 전 세계적인 관심을 끈 팝스타는 일찍이 없었다. 그는 손에 꼽히는 ‘글로벌 팝스타’였다. 그의 죽음에 관해 관심이 모아지고 있다. 마이클 잭슨의 50년 인생을 돌아보는 ‘마이클 잭슨 50년 인생 이야기’를 연재한다. 그는 어떤 인생을 살았을까.

(6)  We Are The World의 탄생

We Are the World by kawabata

1980년대는 마이클 잭슨의 시대라고 해도 과언이 아니었다.

앨범 Thriller로 세계적인 스타가 된 마이클 잭슨은 가족과 다시 앨범작업을 시작했다. 가족과 함께 만든 앨범은 ‘Victory’.

마이클은 투어를 힘들어했지만 가족이 너무 원해 ‘Victory’를 홍보하기 위한 ‘잭슨스 투어’에 합류했다. 마이클은 Thriller 앨범과 관련된 일정으로 바빴지만 가족들의 요청으로 이 투어에 함께 하기로 했던 것이다.

1983년 11월 잭슨 형제들이 오래전에 결성했던 ‘잭슨스’는 투어 계획을 발표했다. 이 투어의 프로모터는 복싱 프로모터로 유명했던 돈 킹이었다. 돈 킹은 이 기자회견에서 혼자 말을 다했다는 비난을 들었다. 이 투어는 펩시가 스폰서했다.

잭슨스의 새 앨범 ‘Victory’는 1984년 7월2일 발매됐다. 기대와는 달리 판매 성적은 좋지 않았다. 이 앨범은 예전처럼 마이클과 저메인이 보컬을 맡은 게 아니었고 형제들이 각자 만든 곡을 합해 놓은 것이었기에 팬들은 외면했다. 마이클의 인기에 힘을 입어 급하게 만든 앨범처럼 여겨졌던 것이다.

‘Victory 투어’는 그러나 인기를 끌었다. 이는 잭슨 형제들의 마지막 합동 콘서트였다. 투어는 1984년 7월6일에 시작, 같은 해 12월9일 막을 내렸다. 55회의 공연에 200만 명의 팬들이 찾았다. 공연은 7500만 달러의 매출을 기록해 당시 공연 역사상 가장 큰 매출로 기록됐다.

마이클은 그 공연으로 얻은 수익 전액(500만 달러)을 유니세프와 같은 자선단체에 기부했다.

 

We Are the World 프로젝트

투어를 마친 마이클은 1985년에는 전 세계를 강타한 ‘We Are the World’ 프로젝트를 시작했다. 그는 아프리카의 기아들을 돕기 위한 일을 하겠다고 마음먹고 라이오넬 리치와 함께 ‘We are the World’라는 곡을 썼다. 이 곡은 전 세계 유명 아티스트들이 대거 참여해 화제가 됐다.

이 곡의 녹음에 참여한 아티스트는 45명이었다.

마이클 잭슨, 다이애나 로스, 포인터 시스터스, 밥 딜런, 제임스 잉그램, 티나 터너, 잭슨 가족, 신디 로퍼, 브루스 스프링스틴, 제프리 오스본, 스티비 원더, 레이 찰스 등 당대 최고의 가수들이 ‘We Are the World’를 불렀다.

이 앨범을 제작했던 퀸시 존스는 기자회견에서 “35년 동안 음악 산업에 종사했는데 가장 의미 있는 앨범이다. 참가자 전원은 자신들의 이익보다는 돕는 것에 집중했다. 그 음악을 녹음했던 밤에 모든 아티스트는 자신을 내려놓고 작업에 참여했다”고 말했다.

이 곡은 여러 면에서 큰 의미가 있었다. 먼저, 아프리카의 기근 상태를 전 세계적으로 알리는 데 결정적인 공을 세웠고, 기금을 마련하는데도 적절하게 활용됐다. 또한 이 곡은 1986년 열렸던 28회 그래미상 시상식에서 무려 4개 부문을 휩쓸었다. 

We Are the World와 관련된 제품 판매로 얻어진 금액은 총 4400만 달러에 달했다.  다른 보도에 따르면 6300만 달러까지 모금됐다고 한다. 모아진 돈은 아프리카(특별히 에티오피아)의 기아들을 돕는 데 사용됐고 이는 셀 수 없을 정도로 많은 생명을 살렸다.

 

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