[스타 열전] 웨이드 보그스

 통산 타율 3할2푼8리, 통산 안타 3010개, 타격왕 5회, 올스타 선정 12회에 빛나는 보그스는 보스턴 레드삭스의 인기 선수였다. 1982년부터 1992년까지 레드삭스에서, 1993년부터 1997년까지 뉴욕 양키스에서 뛰었던 보그스는 ‘레드삭스 내이션’과 ‘양키 제국’에서 인기가 높아 1986년부터 1996년까지 12년 연속 올스타로 선정되기도 했다. 

" 메이저리그급 선수가 아니었다"

 마이너리그에서 프로 야구 선수 생활을 시작했을 당시 보그스는 평범한 선수였다. 보그스가 싱글A에서 뛰었을 당시 소속팀의 감독은 “보그스는 메이저리그급 선수는 아니다”라는 보고서를 올렸을 정도다. 보그스는 그 보고서로 인해 5년 6개월을 마이너리그에 머물렀다. 메이저리그에서 좀처럼 기회를 주지 않았던 것이다. 1982년 레드삭스가 그를 메이저리그로 승격시켰을 때 보그스는 기회를 놓치지 않았다. 그는 풀타임 메이저리거가 되기 위해 이를 악물었고 신인 시즌에 3할4푼9리의 고타율을 기록하며 레드삭스의 핫코너를 굳게 지켰다.

4년 연속 타율 1위

 다음 시즌에 3할6푼1리의 타율로 아메리칸리그 타격왕이 된 보그스는 1985년부터 88년까지는 4년 연속 타율 1위를 기록하며 리그 최고의 교타자로 이름을 날렸다. 매년 3할대 타율을 기록한 보그스는 92년 2할5분9리의 타율로 부진했고 곧바로 레드삭스를 떠나 라이벌 팀인 양키스에 둥지를 틀었다. 양키스에서 그는 부활했다.

레드삭스 --> 양키스

 다시 3할 타자가 됐고 94년에는 3할4푼2리의 타율로 제 괘도에 올랐다. 보그스는 양키스에서 평생의 꿈이던 월드시리즈 챔피언 반지를 받기도 했다. 1996년의 일이었다. 10년 전인 1986년 레드삭스에서 월드시리즈 챔피언이 될 기회가 있었으나 소속팀이 뉴욕 메츠에 역전패를 당해 우승 반지 없는 타격왕으로 남았다. 따라서 양키스에서의 우승은 그에게 큰 의미가 있었다. 당시 그는 너무 기쁜 나머지 말을 타고 양키스타디움 행진을 했다.

3천 안타 대기록 달성 그러나...
 
1998년 탬파베이로 이적한 보그스는 은퇴 시즌이었던 1999년 3000안타를 기록하며 명예롭게 필드를 떠났다.
 자상한 아빠로 알려진 보그스는 두 가지 이미지가 크게 훼손됐고 명예의 전당 헌액이 쉽지 않을 것이라는 부정적인 말을 들었다. 하나는 1980년대 그의 애인이었던 마지 애덤스가 `구두계약`을 위반했다는 이유로 6백만 달러 소송을 제기한 것이다. 애덤스는 당시 한 잡지에 웨이드의 사생활을 공개하면서 10만 달러를 받는 등 웨이드 인생에서 골칫덩어리가 됐다. 웨이드는 또한 지난 96년 항공 승무원에게 폭언을 한 것에 대해 고소를 당해 망신살이 뻗친 바 있다.

명예의 전당행

명예의 전당 투표인단은 그러나 보그스가 필드에서 보여줬던 ‘열심’에 등을 돌릴 수 없었다. 그는 무려 91%의 득표율을 기록하며 명예의 전당에 헌액됐다. 레드삭스 유니폼으로 그는 명예의 전당에 들어갔다. 항간에는 웨이드가 탬파베이와 계약을 했을 당시, 명예의 전당에 레이스 유니폼을 입고 들어가달라는 이면 계약을 맺었다는 소문도 있었다. 그러나 그는 레드삭스 맨으로 영원히 남게 됐다.

미신적인 야구 선수
 
 보그스는 가장 미신적인 야구 선수 중 한 명이었다. 그는 모든 경기 전에 치킨을 먹어야했고 매일 같은 시간에 일어나야 했고 땅볼을 100개 받아야 했고 오후 5시17분에 타격 연습을 시작했고 7시17분에 달리기를 했다. 그는 또한 타석에 들어서기 전에 땅에 'Life'라는 의미의 히브리어를 썼다. 그는 유대인은 아니었다.

[웨이드 보그스 프로필 (출처: baseball-reference.com)]

Wade Anthony Boggs

Position: Third Baseman
Bats: Left, Throws: Right
Height: 6' 2", Weight: 190 lb.

Born: June 15, 1958 in Omaha, NE (Age 52)
High School: Plant (Tampa, FL)
Drafted by the Boston Red Sox in the 7th round of the 1976 amateur draft.
Signed June 10, 1976. (All Transactions)
Debut: April 10, 1982
Teams (by GP): RedSox/Yankees/DevilRays 1982-1999
Agents: Alan Nero,Cecil Cooper, previously: Brian David,Tony Pennacchia [*]
Final Game: August 27, 1999
Inducted into the Hall of Fame by BBWAA as Player in 2005 (474/516 ballots).
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